Coleen DeGroff, nacida en Nueva Jersey y perteneciente a la generación del baby boom, ha vivido en seis estados, incluyendo Nueva Jersey, California, Oregón, Colorado, Pensilvania y ahora Florida, con su esposo y sus dos hijos. Obtuvo una licenciatura en Administración de Empresas de la Universidad Seton Hall y una maestría en Marketing de la Universidad Estatal de California en Los Ángeles, antes de trabajar durante 15 años como agente inmobiliaria a tiempo completo en Gainesville. Además de su trabajo en el sector inmobiliario, desarrolló una carrera como escritora independiente, colaborando como columnista de humor y participando en publicaciones como The Oregonian y el Christian Science Monitor. Es autora del libro Alachua County Black Book, que documenta la vida de las personas esclavizadas en el condado antes de la Guerra Civil. También ha participado activamente en la vida cívica y comunitaria, formando parte del Comité Exploratorio de la Asociación de Propietarios de Haile Plantation y colaborando como voluntaria con organizaciones como el Pace Center for Girls y la Historic Haile Homestead.

El Dr. Jacob U'Mofe Gordon es Profesor Emérito y Presidente Fundador del Departamento de Estudios Africanos de la Universidad de Kansas, y titular de la Cátedra Kwame Nkrumah en la Universidad de Ghana. Obtuvo su licenciatura en Bethune-Cookman College, su maestría en la Universidad de Howard y su doctorado en la Universidad Estatal de Michigan, todos en Historia. Es autor o coautor de más de 35 libros sobre África y la diáspora africana, entre ellos African Studies for the 21st Century y Double Heritage: A Memoir. Galardonado con numerosos reconocimientos profesionales, continúa activo como mentor de investigación en la Universidad de Florida. Está casado con la Dra. Barbara McDade Gordon y tienen seis hijos adultos y tres nietos.

Karen A. Kirkman nació en 1954 en Syracuse, Nueva York, y se licenció en Lengua y Cultura China en el Eckerd College, donde conoció a su marido, Mike. La pareja se mudó a Gainesville en 1977 cuando Mike fue contratado como profesor y entrenador en la Eastside High School. Karen trabajó durante 28 años en la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Florida, donde se jubiló en 2012 como Directora de Finanzas y Personal. Desde 2001, ha sido una figura clave en la Historic Haile Homestead, donde ha ejercido como Presidenta e Historiadora, es coautora de un libro sobre su historia y dirige importantes proyectos de conservación, además de investigar a los descendientes de las personas esclavizadas en las plantaciones del condado de Alachua. Su labor histórica abarca el Proyecto de Memoria Comunitaria del Condado de Alachua, la preservación de cementerios y más de 16 000 páginas de registros del condado transcritos, lo que le valió el primer Premio Campeona de la Preservación de Gainesville en 2022. Ha sido miembro de la Comisión Histórica del Condado de Alachua desde 2006, incluyendo la presidencia de 2020 a 2023, y reside en Gainesville con su esposo, Mike.

Kaitlyn Hof-Mahoney, nacida en Denver, Colorado en 1993, se mudó a Stuart, Florida, siendo niña y se considera floridana de tercera generación. Se graduó de la preparatoria Jensen Beach y obtuvo una licenciatura en historia con honores (summa cum laude) de la Universidad de Auburn en 2015. Una visita a la exposición del Titanic en Atlanta despertó su interés por el trabajo en museos, lo que la llevó a completar un programa de posgrado en Estudios Museísticos en la Universidad de Florida en 2017, con pasantías en el Centro de Archivos de la Ciudad de Westminster en Londres y la Sociedad Histórica de Kentucky. Durante y después de sus estudios de posgrado, trabajó extensamente en el Museo de Historia Matheson, donde finalmente se desempeñó como Curadora de Colecciones a partir de 2018 y comisarió numerosas exposiciones, incluyendo una sobre la desegregación de las escuelas del Condado de Alachua. En noviembre de 2024, se convirtió en Administradora de Investigación del Museo de Historia Natural de Florida, donde brindó asistencia al profesorado con la obtención de fondos externos. Ha formado parte de la Comisión Histórica del Condado de Alachua desde septiembre de 2021, donde se ha destacado por recopilar registros que identifican a los comisionados del condado desde la década de 1860 hasta 1910.

Vailma Roca Fernández nació en Santo Domingo, República Dominicana, en 1974, y proviene de una familia con una larga tradición de liderazgo cívico e independentista por ambas ramas familiares. Es Doctora en Derecho por la Universidad de Santo Domingo y Licenciada en Ciencias de la Educación por la Universidad de Florida. Actualmente está cursando una maestría en Comunicación de Masas en la misma universidad. Su trayectoria profesional incluye más de 20 años en derecho y comercio internacional, además de experiencia en administración de empresas, traducción de documentos de inmigración y, más recientemente, gestión de riesgos y servicios familiares para las Escuelas Públicas del Condado de Alachua. Ha sido voluntaria como profesora de alfabetización y guía turística histórica en la República Dominicana y Francia, y es defensora de los estudiantes con necesidades educativas especiales, incluyendo a su hija, quien tiene autismo. Fue nombrada miembro de la Comisión Histórica del Condado de Alachua en 2025, donde apoya iniciativas como un programa de subvenciones para la preservación del patrimonio y un proyecto de historia oral comunitaria.

Ashley Wood es floridano de sexta generación, hijo de Frederick William Wood, Sr. y Jane Grey Yongue Wood, y bisnieto del fundador de Evinston. Su familia tiene raíces en la agricultura y un profundo compromiso con la preservación de la historia, el medio ambiente y los valores comunitarios. Desarrolló una destacada trayectoria de 40 años en el Departamento de Comunicaciones de IFAS de la Universidad de Florida, donde recibió reconocimientos como el Premio al Servicio Superior del USDA y la Medalla al Servicio Distinguido de UF IFAS. Forma parte de la Comisión Histórica del Condado de Alachua y ocupa puestos de liderazgo en el Club Kiwanis, incluyendo el de vicepresidente y tesorero de Old Florida Heritage Highway, Inc., organización que promueve el turismo y preserva el patrimonio cultural de la región. Su participación comunitaria también se extiende a la Sociedad Histórica de Micanopy y a organizaciones ambientales como el Sierra Club y The Nature Conservancy. A través de estas diversas actividades, Ashley continúa el legado familiar de genealogía, restauración de edificios históricos y conservación del medio ambiente.

Trey Asner ha participado en la preservación histórica del condado de St. Johns desde su adolescencia, incluyendo la reubicación y rehabilitación de la casa Granada y trabajos de estudios arquitectónicos para el Registro Nacional de Lugares Históricos. Obtuvo una licenciatura en Historia del Arte de la Universidad del Norte de Florida y una maestría en Preservación Histórica de la Universidad de Florida. En 2022, dirigió la oficina de preservación histórica del condado de St. Johns, donde lideró los esfuerzos para salvar la Casa de Martin Luther King, un sitio significativo para el Movimiento por los Derechos Civiles local, coordinando su reubicación en un parque. Continúa colaborando como voluntario en iniciativas de preservación, incluyendo el esfuerzo por designar la cárcel del condado de St. Johns, vinculada al Dr. King y a la Ley de Derechos Civiles de 1964, como monumento local. Actualmente, Trey preside la Comisión Histórica del Condado de Alachua.

EXPERIENCIA:

Don L. Davis, nacido en 1950 en Louisville, Georgia, creció en Brunswick y Savannah antes de que su familia se estableciera en Gainesville, donde cursó la secundaria. Obtuvo una licenciatura en finanzas y administración en el Santa Fe Community College y la Universidad de Florida, y posteriormente desarrolló una larga trayectoria profesional en el mundo empresarial, incluyendo catorce años en Sears y treinta y un años en el sector bancario, jubilándose como presidente de Capital City Bank en Gainesville en 2016. Desde su jubilación, se ha dedicado a la historia local, ejerciendo como historiador del municipio de Newberry, siendo fundador de Friends of Dudley Farm y colaborador de numerosos artículos para The Chronicle. Ha desempeñado cargos directivos en el Museo Matheson, Gainesville Area Rowing y varios clubes cívicos, y él y su esposa, Sandy, dividen su tiempo entre Gainesville y Jacksonville Beach para estar cerca de su hija y su nieta. Ahora, aporta este interés de toda la vida por la historia local a su nuevo cargo, que asumirá en mayo de 2026.