Colonias de charranes por el técnico de recursos costeros Morgan Sayle

Los gaviotines anidan en grupos llamados colonias, que pueden variar en tamaño desde unas pocas parejas hasta miles. Bird Island y Ram Island, ubicadas en Buzzard's Bay, albergan dos colonias de miles de charranes comunes y rosados.

Históricamente, las golondrinas de mar han anidado en Nantucket y sus vecinos cercanos Tuckernuck y Muskeget. Aprender las mejores formas de manejar estas colonias en peligro de los expertos permite que el Departamento de Recursos Naturales brinde la mejor oportunidad de supervivencia para estas aves.

Durante su viaje, Morgan visitó las colonias para registrar la cantidad y el peso de los huevos dentro de las parcelas designadas. Pesar los huevos permite a los técnicos comprender mejor el desarrollo de las aves. Esta tarea se realiza mientras las aves adultas, en un intento por proteger sus nidos, hacen todo lo posible para ahuyentar a los humanos, incluyendo zambullidas para picotear cabezas expuestas, caca estratégica y chillidos interminables. Es un asunto ruidoso, desordenado y hermoso.

Unas semanas después de su primera visita, Morgan regresó tan pronto como todos los huevos comenzaron a eclosionar. Miles de crías de charran cubrieron las islas. Cada pollito se pesó con delicadeza y se le colocó una "banda", un brazalete de metal que se ajustaba alrededor de la pata con una cadena de números, y luego se lo devolvió a sus padres. La banda permanecerá durante toda la vida del ave. Cada pájaro recibe un número único que permite a las personas rastrearlo a lo largo de su vida.

Cada pollito se pesará hasta tres veces durante su etapa de crecimiento. Pesar a los pollitos ayuda a calcular la tasa de éxito de emplumamiento. Los conocimientos de gestión obtenidos de esta experiencia se aplicarán a las colonias de charranes en Nantucket.