Plan de Préservation des Gorges du Fort

La ville de Portland et les Friends of Fort Gorges se sont associés pour réduire les risques au fort et créer un plan de préservation pour garantir que le fort reste un espace public vital pour les générations. venir. La restauration de cette structure historique peut être divisée en trois phases environ : une phase d'atténuation des risques, une phase de préservation et une phase de restauration et d'amélioration.

Fort Gorges, construit entre 1858 et 1864, occupe un emplacement privilégié à l'entrée du port de Portland. Nommé en l'honneur de Sir Fernando Gorges, le propriétaire colonial du Maine, il était situé au sommet de Hog Island Ledge pour compléter un réseau d'autres fortifications protégeant l'un des ports commerciaux les plus importants de la côte est des États-Unis. Sa forme semi-octogonale distinctive et ses murs de granit, construits en granit local, en font un repère à la fois visuel et historique. Fort Gorges a été inscrit au registre national des lieux historiques en 1973 en reconnaissance de son importance militaire et technique et a été désigné monument local en 1990.

Le fort a été utilisé activement pour la dernière fois pendant la Seconde Guerre mondiale et avait souffert de décennies d'entretien différé avant d'être acquis par la ville de Portland en 1960. Depuis lors, l'environnement marin hostile a causé d'autres dommages, qui s'accélèrent maintenant rapidement. L'eau s'infiltrant à travers les structures du toit a provoqué des fissures et une détérioration des voûtes en briques, qui augmentent chaque hiver. Le site n'est accessible que par bateau, ce qui rend la surveillance et l'entretien difficiles tout en suscitant des inquiétudes quant au vandalisme et à la sécurité publique. En 2013, les monuments du Grand Portland ont inclus Fort Gorges au sommet de ses «lieux en péril», notant que «l'échelle, le manque d'accès et le besoin d'entretien et d'investissement créent des défis pour sa préservation».

Malgré des années de négligence, Fort Gorges demeure une ressource importante pour la ville et la région. À quelques minutes en bateau du terminal des ferries ou en pagayant depuis la plage d'East End, il offre un sens intime de l'histoire et des vues remarquables sur la baie de Casco. Il a également le potentiel évident d'être un lieu unique pour une variété de programmes et d'événements. L'intérêt et le soutien du public pour le fort, comme en témoignent les récents médias imprimés et audiovisuels, augmentent. Les visites augmentent, malgré le fait qu'elles se font à vos risques et périls.

Les travaux du projet d'atténuation des risques ont commencé le lundi 24 octobre 2016 avec la réparation d'un escalier qui mène au toit du deuxième étage du fort. Le Service des parcs, des loisirs et des installations a financé ce projet afin de maintenir l'accès du public au niveau supérieur du fort. Une fois ce petit projet initial terminé, le Corps des ingénieurs de l'armée a commencé sa partie du projet d'atténuation des risques au printemps 2017 pour installer une série de garde-corps et de portes dans tout le fort afin d'accroître la sécurité des nombreux visiteurs occasionnels du fort. Grâce à ces réparations, la Ville a mis la structure à un niveau permettant aux groupes et aux particuliers d'utiliser le fort pour des visites historiques, des spectacles musicaux et théâtraux et d'autres événements publics.

La deuxième phase, le plan de préservation, consiste à évaluer et à renforcer la structure afin que le fort soit un endroit plus sûr à visiter et reste ouvert au public pour les années à venir. Le financement du plan de préservation sera assuré par la Commission de préservation historique du Maine, le National Trust for Historic Preservation et les Amis de Fort Gorges.

Après l'achèvement du plan de préservation, la ville de Portland et les amis de Fort Gorges entameront une phase de restauration et d'amélioration plus complète qui impliquera les commentaires du public sur les utilisations et activités futures du fort, qui guideront l'orientation des travaux de restauration et de futures commodités potentielles telles qu'une jetée améliorée, des espaces intérieurs restaurés et des toilettes.

Le fort est un trésor historique qui a été apprécié par des générations d'utilisateurs occasionnels. La collaboration entre la ville de Portland et les Amis de Fort Gorges servira à préserver cette précieuse ressource pour les générations à venir.