องค์กร City & Parks Conservancy เตรียมเริ่มก่อสร้างสวนสาธารณะริมน้ำแห่งใหม่

หลังจากวางแผนและระดมทุนมานานกว่าห้าปี เมืองพอร์ตแลนด์และองค์กรอนุรักษ์สวนสาธารณะพอร์ตแลนด์จะจัดพิธีวางศิลาฤกษ์สำหรับเฟสแรกของสวนสาธารณะริมน้ำแห่งใหม่ ซึ่งปัจจุบันเรียกว่า Portland Harbor Common โดยงานจะจัดขึ้น ณ สถานที่จริงในวันศุกร์ที่ 10 เมษายน เวลา 11.00 น.

Portland Harbor Common เป็นวิสัยทัศน์ของริชาร์ด “ดิ๊ก” บาร์ริงเกอร์ ผู้ล่วงลับ อดีตผู้อำนวยการคนแรกของสำนักงานที่ดินสาธารณะ อดีตผู้บัญการกรมอนุรักษ์ อดีตผู้อำนวยการฝ่ายวางแผนของรัฐ และผู้ร่วมก่อตั้งโรงเรียนบริการสาธารณะเอ็ดมันด์ เอส. มัสกี ดิ๊กอุทิศชีวิตส่วนใหญ่ให้กับการปกป้องธรรมชาติของรัฐเมนเพื่อให้ทุกคนได้เพลิดเพลิน

ดิ๊กและทีมงานของเขาเสนอโครงการ Common ครั้งแรกในปี 2020 และตั้งแต่นั้นมาได้ทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยร่วมกับเมืองพอร์ตแลนด์ องค์กรอนุรักษ์สวนสาธารณะพอร์ตแลนด์ และอีกหลายๆ ฝ่าย เพื่อทำให้โครงการนี้เกิดขึ้นจริง น่าเศร้าที่ดิ๊กเสียชีวิตในเดือนตุลาคม 2025 เพียงไม่กี่เดือนก่อนพิธีวางศิลาฤกษ์ในวันที่ 10 เมษายน

พื้นที่ขนาด 3.5 เอเคอร์นี้ตั้งอยู่บนพื้นที่เดิมที่เป็นที่รอคิวของเรือเฟอร์รี่โนวาสโกเชียซึ่งปัจจุบันเลิกใช้งานไปแล้ว และเคยถูกกำหนดให้เป็นที่จอดรถชั่วคราวในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ในอีกหกเดือนข้างหน้า พื้นที่นี้จะถูกเปลี่ยนให้เป็นพื้นที่สีเขียวสาธารณะ ซึ่งประกอบด้วยทางเดินและทางจักรยาน ต้นไม้ พืชพื้นเมือง พื้นที่สนามหญ้า พื้นที่ปูพื้นสำหรับจัดกิจกรรมหรือตั้งแผงขายอาหาร ระบบไฟส่องสว่าง และที่จอดรถสำหรับสาธารณูปโภคที่เกี่ยวข้องกับน้ำในบริเวณใกล้เคียง คณะกรรมการศิลปะสาธารณะของเมืองกำลังว่าจ้างศิลปินมาติดตั้งผลงานศิลปะชิ้นใหม่ที่สำคัญในพื้นที่นี้ คาดว่าสวนสาธารณะแห่งใหม่จะเปิดให้บริการภายในสิ้นปี 2026

พิธีวางศิลาฤกษ์นี้เป็นการรวมตัวกันของสมาชิกจากทีมงาน Barringer เดิม พันธมิตร เจ้าหน้าที่ของเมือง และผู้สนับสนุนโครงการ Portland Parks Conservancy เป็นผู้นำในการระดมทุนซึ่งได้เงินทุนมากกว่า 2.5 ล้านดอลลาร์สำหรับโครงการนี้ เงินทุนสำคัญรวมถึงเงินอุดหนุนจาก Congressionally Directed Spending Grant ที่ได้รับการสนับสนุนจากวุฒิสมาชิก Angus King; ได้รับการสนับสนุนอย่างเอื้อเฟื้อจาก David E. Shaw, Dick Barringer และภรรยา Martha Freeman และ Maine Community Bank รวมถึงอีกหลายสิบราย และเงินทุนสนับสนุนด้านการปลูกป่าในเมืองและชุมชนจาก Project Canopy

“สวนสาธารณะแห่งใหม่นี้จะเชิญชวนให้ประชาชนมารวมตัวกันริมน้ำเพื่อชมทิวทัศน์ เพลิดเพลินกับอาหารท้องถิ่น และมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางวัฒนธรรมที่จะนำพาเราไปสู่ความสามัชช์” Ethan Hipple ผู้อำนวยการฝ่ายสวนสาธารณะ สันทนาการ และสิ่งอำนวยความสะดวกกล่าว “ในขณะที่พื้นที่นี้กำลังมีการเปลี่ยนแปลงและพัฒนาอย่างรวดเร็ว พื้นที่แห่งนี้จะช่วยรักษาการเข้าถึงริมน้ำของประชาชนไว้สำหรับคนรุ่นต่อๆ ไป”

“โครงการนี้เปลี่ยนลานจอดรถที่ทรุดโทรมให้กลายเป็นสวนสาธารณะแห่งใหม่ที่สวยงามในหนึ่งในสถานที่ที่โดดเด่นและงดงามที่สุดในพอร์ตแลนด์” Jack Phillips กรรมการบริหารของ Portland Parks Conservancy กล่าว “ทาง Conservancy รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของทีมที่สร้างพื้นที่ใหม่นี้เพื่อให้ผู้เยี่ยมชมหลายพันคนได้เพลิดเพลินทุกปี”

การก่อสร้างในปี 2026 ถือเป็นเฟสแรกของความพยายามที่กว้างขวางยิ่งขึ้นในการเปลี่ยนพื้นที่ริมน้ำฝั่งตะวันออกให้เป็นสวนสาธารณะขนาดใหญ่แห่งใหม่ที่ทอดยาวจากท่าเรือ Maine State Pier ไปจนถึงโครงการพัฒนา Portland Foreside แห่งใหม่ เฟสต่อๆ ไปจะมุ่งเน้นไปที่พื้นที่ทางตะวันออกของ Ocean Gateway เป็นหลัก องค์กร Trust for Public Land ซึ่งเป็นผู้นำด้านสวนสาธารณะในเมืองระดับชาติ ได้ลงนามเป็นพันธมิตรเพื่อสนับสนุนการออกแบบสวนสาธารณะ การระดมทุน และการมีส่วนร่วมของชุมชน ทีมงานประกอบด้วยเทศบาลเมือง องค์กร Portland Parks Conservancy องค์กร Trust for Public Land และสมาชิกชุมชนอื่นๆ กำลังระดมทุนอย่างแข็งขันเพื่อการออกแบบและการก่อสร้างสำหรับเฟสต่อๆ ไปของโครงการ

Portland Harbor Common เป็นชื่อชั่วคราวของพื้นที่ใหม่นี้ คณะกรรมการตั้งชื่อซึ่งประกอบด้วยเจ้าหน้าที่ของเทศบาลเมืองได้ขอรับข้อเสนอแนะจากประชาชนสำหรับชื่อถาวรเมื่อเร็วๆ นี้ และจะเสนอแนะต่อคณะกรรมการด้านความยั่งยืนและการขนส่งของเทศบาลเมืองในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า จากนั้นสภาเทศบาลเมืองจะต้องอนุมัติชื่อที่ได้รับการคัดเลือกขั้นสุดท้าย

เพื่อสนับสนุนการสร้าง Portland Harbor Common ให้แล้วเสร็จ โปรดพิจารณาบริจาคให้กับ Portland Parks Conservancy โดยไปที่ www.portlandparksconservancy.org